Komisja Europejska ogłosiła w zeszłym tygodniu nowe przepisy w ramach europejskiego prawa o zdrowiu zwierząt w celu zharmonizowania szczepień zwierząt przeciwko najpoważniejszym chorobom zwierzęcym w państwach członkowskich.

Dostosowanie to jest częścią walki z największą jak dotąd epidemią ptasiej grypy w Unii Europejskiej.

Ptasia grypa jest wysoce zaraźliwą chorobą wirusową, która atakuje głównie drób i dzikie ptactwo wodne. Istnieją dwa szczepy wirusa: wirusy o wysokiej i niskiej patogenności, znane odpowiednio jako HPAI i LPAI.

W zeszłym roku Europę nawiedziła największa jak dotąd epidemia ptasiej grypy. Ogniska i niezbędne środki do ich zwalczania stanowią poważne zagrożenie dla przemysłu drobiarskiego i naszego sportu gołębiarskiego.Najnowszy raport kwartalny Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) wymienia bezprecedensową liczbę ognisk w okresie od października 2021 do września 2022 w 37 krajach europejskich krajach , zabijając 50 milionów domowego ptactwa i ptaków w dotkniętych obiektach. Wirus siał również spustoszenie w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatniego roku, a obecnie rośnie w Ameryce Południowej i niektórych częściach Azji. Wirus występuje zdecydowanie nie tylko u ptaków, ale ostatnio wykrywany jest również częściej u dużej liczby ssaków lądowych i morskich.

Istniejące przepisy europejskie są zatem zmieniane w celu zwalczania najcięższej postaci ptasiej grypy, HPAI. Tam, gdzie wcześniej było to zabronione, państwa członkowskie mogą obecnie, pod bardzo surowymi warunkami, stosować szczepionki dla zwierząt (zarówno urodzonych przez ludzi, jak i dzikich, lądowych i wodnych, w tym wszystkich gatunków ptaków) w celu zapobiegania i zwalczania wysoce zjadliwej grypy ptaków. Zaktualizowane przepisy wejdą w życie 12 marca i zostały napisane zgodnie z międzynarodowymi standardami Światowej Organizacji Zdrowia Zwierząt (WOAH, dawniej OIE).

Zgodnie z oświadczeniem Komisji Europejskiej ma to na celu zapewnienie wznowienia bezpiecznego przemieszczania zwierząt i produktów z gospodarstw i obszarów, na których przeprowadzono szczepienia.

W obliczu najgorszej fali epidemii w najnowszej historii Unii Europejskiej komisarz ds. zdrowia i bezpieczeństwa żywności Stella Kyriakides powiedziała, że “walka z ptasią grypą jest jednym z naszych głównych priorytetów”. “Ogniska te powodują ogromne szkody w sektorze rolnym i utrudniają handel”- wyjaśniła w oświadczeniu.

AVEC, przedstawiciel europejskiego przemysłu drobiarskiego, z zadowoleniem przyjmuje przejście na wspólne unijne ramy dotyczące szczepień. Kontrolowanie rozprzestrzeniania się HPAI bez szczepień staje się coraz trudniejsze. Ostrzegają jednak, że szczepienia nie mogą być jedynym rozwiązaniem wszystkich problemów związanych z ptasią grypą. Nadal wymagany jest odpowiedni nadzór poszczepienny w celu zwalczania ognisk na fermach drobiu.

Obecnie nie ma zatwierdzonej szczepionki przeciwko ptasiej grypie, którą można by stosować u drobiu i ptaków. Badania i próby są obecnie prowadzone we Francji i Holandii. Dzięki nowym przepisom Komisja Europejska umożliwia już państwom członkowskim szybkie rozmieszczenie szczepionki w celu powstrzymania poważnych ognisk na ich terytorium w przyszłych sytuacjach kryzysowych.

Program szczepień i ocena ryzyka

W przyszłości zatwierdzone szczepionki przeciwko ptasiej grypie mogą być stosowane przez państwa członkowskie wyłącznie w ramach oficjalnego programu szczepień. Przed szczepieniem państwa członkowskie muszą poinformować siebie nawzajem oraz Komisję Europejską.

Ponadto stosowanie szczepionki zawsze będzie odbywać się pod nadzorem urzędowego lekarza weterynarii, który będzie kontrolował dystrybucję i podawanie szczepionki.

Ponieważ szczepienie może być odpowiednim środkiem kontrolowania lub zwalczania choroby, takiej jak ptasia grypa, w pewnych okolicznościach, ale nie w innych, a jej stosowanie może czasami mieć negatywne konsekwencje (np. dla handlu), państwa członkowskie muszą przeprowadzić ocenę ryzyka zanim zostaną dopuszczone do szczepień.

Ocena ryzyka, która poprzedza program szczepień przeciwko HPAI, obejmuje zatem również ocenę ekonomiczną, w tym analizę kosztów i korzyści oraz określenie wpływu na status państwa członkowskiego wolnego od choroby oraz ograniczeń w handlu, jakie państwa trzecie lub terytoria mogą nałożyć w wyniku szczepienia.

Komisja Europejska przeprowadzi tę ocenę w każdym indywidualnym przypadku.

Nawiasem mówiąc, to ograniczenie stosowania szczepionek przeciwko ptasiej grypie nie dotyczy szczepionek przeciwko rzekomemu pomorowi drobiu (tzw. “pseudoptasiej grypy”). Szczepienie przeciwko rzekomemu pomorowi drobiu jest już obowiązkowe w przypadku przemieszczania ptaków w obrębie Unii Europejskiej oraz przywozu do Unii z krajów trzecich. Ta praktyka okazała się bezpieczna i skuteczna w zapobieganiu rzekomemu pomorowi drobiu i jest stosowana bez dodatkowych ograniczeń.

Państwa członkowskie mogą wdrożyć dwa rodzaje programów szczepień przeciwko ptasiej grypie: szczepienia interwencyjne i szczepienia zapobiegawcze.

Szczepienia interwencyjne w czasie epidemii

W ramach szczepień interwencyjnych na pewien czas zostaną utworzone dwie strefy geograficzne, strefa szczepień i strefa okołoszczepionkowa (podobnie jak strefy nadzoru i ochrony ustanowione już dla obecnych ognisk wysoce zjadliwej grypy ptaków), ze zwiększonym nadzorem klinicznym i laboratoryjnym monitorowanie skuteczności szczepień i identyfikowanie nowych ognisk w strefach.

Jeżeli strefy znajdują się na terytorium różnych państw członkowskich, właściwe organy współpracują przy ich ustanawianiu.

Właściwy organ może przeprowadzić szczepienia interwencyjne zarówno w zakładach dotkniętych, jak i niedotkniętych. Zakłady te są zwykle zlokalizowane w strefach zamkniętych, ale mogą być również zlokalizowane poza tymi strefami.

W zależności od sytuacji można zastosować różne strategie szczepień interwencyjnych. Szczepienie w gospodarstwach dotkniętych chorobą, w których zaszczepione zwierzęta są zabijane, jest uważane za szczepienie interwencyjne. Szczepienie interwencyjne można również przeprowadzić w celu zapobieżenia rozprzestrzenianiu się choroby w populacjach zwierząt narażonych na zakażenie i trzymanych w gospodarstwach, w których jeszcze nie podejrzewano ani nie potwierdzono choroby. W takich przypadkach zwierzęta mogą zostać zabite lub utrzymane przy życiu w specjalnych warunkach.

Szczepienie interwencyjne można również przeprowadzić u zwierząt dzikich, jeżeli wymaga tego ryzyko rozprzestrzeniania się choroby w populacjach zwierząt utrzymywanych lub dzikich.

W przypadku przemieszczania zwierząt w strefach szczepień należy spełnić szereg warunków, a na przemieszczanie musi wyrazić zgodę właściwy organ. Każdemu przemieszczaniu się za granicę musi nadal towarzyszyć oficjalne świadectwo zdrowia zwierząt wydane przez rząd.

Szczepienia zapobiegawcze

Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się ptasiej grypy lub uniknąć ewentualnych strat i konieczności zastosowania drastycznych środków zwalczania choroby, państwa członkowskie mogą również, pod ścisłymi warunkami, podjąć decyzję o zapobiegawczym szczepieniu niektórych gospodarstw, nawet jeśli choroba nie występuje w danym kraju lub strefie .

Wpływ na sport i handel gołębiami

Zatwierdzenie szczepienia przeciwko ptasiej grypie mogłoby potencjalnie rozwiązać liczne problemy, które obecnie istnieją w kontekście kontynuacji wyścigów gołębi na kontynencie europejskim i międzynarodowego handlu gołębiami pocztowymi. Jednak wiele zależy od tego, w jaki sposób ustawodawstwo będzie wdrażane w praktyce w przyszłości, jakie porozumienia handlowe państwa członkowskie UE mogą zawrzeć z krajami trzecimi w celu wywozu drobiu i ptaków żyjących w niewoli oraz od stopnia, w jakim szczepionki okażą się skutecznym sposobem zwalczania rozprzestrzeniania się wysoce zjadliwej grypy ptaków wśród drobiu i ptaków żyjących w niewoli.

Z tych powodów Komitet Weterynaryjny FCI (Fédération Colombophiles International) obecnie konsultuje się z Komisją Europejską i WOAH w celu lepszego dostosowania prawodawstwa europejskiego i międzynarodowych norm do sportu i handlu gołębiami.

Te: www.pipa.be