Die Europäische Kommission kündigte letzte Woche neue Vorschriften im Rahmen des Europäischen Animal Health Law an, um die Impfung von Tieren gegen die schwerwiegendsten Tierkrankheiten in den Mitgliedstaaten zu harmonisieren.

Diese Anpassung ist Teil der Bemühungen, die bisher größte Vogelgrippe-Epidemie in der Europäischen Union zu bekämpfen.

Die Vogelgrippe ist eine hoch ansteckende Viruserkrankung, die vor allem bei Geflügel und wildlebenden Wasservögeln wütet. Es gibt zwei Virusstämme: hoch- und niedrigpathogene Viren, bekannt als HPAI bzw. LPAI.

Im vergangenen Jahr wurde Europa von der bisher schlimmsten Welle der Vogelgrippe heimgesucht. Die Ausbrüche und die notwendigen Maßnahmen zu ihrer Bekämpfung stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Geflügelindustrie und unseren Taubensport dar. Der jüngste Quartalsbericht der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) listet eine noch nie dagewesene Anzahl von Ausbrüchen zwischen Oktober 2021 und September 2022 in 37 europäischen Ländern auf, wobei 50 Millionen Hausgeflügel und Vögel in betroffenen Einrichtungen getötet wurden. Das Virus hat im vergangenen Jahr auch in den Vereinigten Staaten Verwüstungen angerichtet und ist derzeit in Südamerika und Teilen Asiens auf dem Vormarsch. Das Virus kommt bei weitem nicht nur bei Vögeln vor, sondern wird in letzter Zeit auch immer häufiger bei einer Vielzahl von Land- und Meeressäugetieren nachgewiesen.

Die bestehenden europäischen Vorschriften werden daher geändert, um die schwerste Form der Vogelgrippe, HPAI, zu bekämpfen. Wo dies bisher verboten war, dürfen die Mitgliedstaaten nun unter sehr strengen Bedingungen Tierimpfstoffe (sowohl für vom Menschen geborene als auch für wild lebende Land- und Wassertiere, einschließlich aller Vogelarten) zur Vorbeugung und Bekämpfung der HPAI einsetzen. Die aktualisierten Rechtsvorschriften treten am 12. März in Kraft und wurden im Einklang mit den internationalen Standards der Weltorganisation für Tiergesundheit (WOAH, früher OIE) verfasst.

Laut einer Erklärung der Europäischen Kommission soll dies gewährleisten, dass die sichere Verbringung von Tieren und Erzeugnissen aus Betrieben und Gebieten, in denen geimpft wurde, wieder aufgenommen werden kann.

Angesichts der schwersten Welle von Ausbrüchen in der jüngeren Geschichte der Europäischen Union erklärte die EU-Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, Stella Kyriakides, dass “der Kampf gegen die Vogelgrippe zu unseren obersten Prioritäten gehört”. “Diese Ausbrüche verursachen enorme Schäden für den Agrarsektor und behindern den Handel”, erklärte sie in einer Erklärung.

AVEC, der Branchenvertreter der europäischen Geflügelindustrie, begrüßt den Übergang zu einem gemeinsamen EU-Rahmen für die Impfung. Es wird immer schwieriger, die Ausbreitung von HPAI ohne Impfung zu kontrollieren. Sie warnen jedoch davor, dass die Impfung nicht die einzige Lösung für alle Vogelgrippeprobleme sein kann. Auch nach der Impfung ist eine angemessene Überwachung erforderlich, um Ausbrüche in Geflügelbetrieben zu kontrollieren.

Derzeit gibt es keinen zugelassenen Impfstoff gegen die Vogelgrippe, der bei Geflügel und Vögel eingesetzt werden kann. In Frankreich und den Niederlanden laufen derzeit Forschungen und Versuche. Mit den neuen Rechtsvorschriften versetzt die Europäische Kommission die Mitgliedstaaten bereits jetzt in die Lage, in künftigen Notsituationen rasch einen Impfstoff zur Eindämmung schwerer Ausbrüche in ihrem Hoheitsgebiet einzusetzen.

Impfprogramm und Risikobewertung

Künftig dürfen zugelassene Impfstoffe gegen die Geflügelpest von den Mitgliedstaaten nur noch im Rahmen eines offiziellen Impfprogramms verwendet werden. Vor der Impfung müssen die Mitgliedstaaten sich gegenseitig und die Europäische Kommission informieren.

Außerdem wird die Verwendung des Impfstoffs immer unter der Aufsicht eines amtlichen Tierarztes stehen, der die Verteilung und Verabreichung des Impfstoffs kontrolliert.

Da die Impfung unter bestimmten Umständen ein geeignetes Mittel zur Bekämpfung oder Beseitigung einer Krankheit wie der Geflügelpest sein kann, unter anderen jedoch nicht, und da ihr Einsatz manchmal negative Folgen haben kann (z. B. für den Handel), müssen die Mitgliedstaaten eine Risikobewertung durchführen, bevor sie impfen dürfen.

Die Risikobewertung, die einem Impfprogramm gegen HPAI vorausgeht, umfasst daher auch eine wirtschaftliche Bewertung, einschließlich einer Kosten-Nutzen-Analyse und der Ermittlung der Auswirkungen auf die Seuchenfreiheit des betreffenden Mitgliedstaats sowie der Handelsbeschränkungen, die von Drittländern oder Gebieten infolge der Impfung auferlegt werden könnten.

Die Europäische Kommission wird diese Bewertung in jedem einzelnen Fall vornehmen.

Diese Einschränkung für die Verwendung von Impfstoffen gegen die Vogelgrippe gilt übrigens nicht für Impfstoffe gegen die Newcastle-Krankheit (so genannte “Pseudo-Geflügelpest”). Die Impfung gegen die Newcastle-Krankheit ist bereits für die Verbringung von Vögeln innerhalb der Europäischen Union und bei der Einfuhr aus Drittländern in die Union vorgeschrieben. Diese Praxis hat sich bei der Verhütung der Newcastle-Krankheit als sicher und wirksam erwiesen und wird ohne zusätzliche Einschränkungen beibehalten.

Die Mitgliedstaaten können zwei Arten von Impfprogrammen gegen die Vogelgrippe durchführen: Notimpfungen und Schutzimpfungen.

Notimpfung bei Ausbrüchen

Zwei geografische Zonen, eine Impfzone und eine Peri-Impfzone, werden im Rahmen der Notimpfung für einen bestimmten Zeitraum eingerichtet (ähnlich den Überwachungs- und Schutzzonen, die bereits für die aktuellen HPAI-Ausbrüche eingerichtet wurden), mit verstärkter klinischer und Laborüberwachung, um die Wirksamkeit der Impfungen zu bewerten und etwaige neue Ausbrüche innerhalb der Zonen festzustellen.

Befinden sich die Zonen im Hoheitsgebiet verschiedener Mitgliedstaaten, so arbeiten die zuständigen Behörden bei ihrer Einrichtung zusammen.

Die zuständige Behörde kann Notimpfungen sowohl in betroffenen als auch in nicht betroffenen Betrieben durchführen. Normalerweise befinden sich diese Betriebe in den Sperrzonen, sie können aber auch außerhalb dieser Zonen liegen.

Je nach Situation können unterschiedliche Notimpfungsstrategien angewandt werden. Die Impfung in betroffenen Betrieben, in denen die geimpften Tiere getötet werden, gilt als Suppressiv-Notimpfung. Notimpfungen können auch durchgeführt werden, um die Ausbreitung der Seuche in Tierpopulationen zu verhindern, die der Infektion ausgesetzt sind und in Betrieben gehalten werden, in denen die Seuche noch nicht vermutet oder bestätigt wurde. In solchen Fällen können die Tiere getötet oder unter besonderen Bedingungen am Leben gehalten werden.

Die Notimpfung kann auch bei Wildtieren durchgeführt werden, wenn das Risiko einer Ausbreitung der Seuche in gehaltenen oder wildlebenden Tierpopulationen dies erfordert.

Für die Verbringung von Tieren innerhalb der Impfzonen müssen wiederum eine Reihe von Bedingungen erfüllt sein und die Verbringung muss von der zuständigen Behörde genehmigt werden. Jede Verbringung ins Ausland muss weiterhin von einer amtlichen Tiergesundheitsbescheinigung begleitet sein, die von der Regierung ausgestellt wird.

Vorbeugende Impfung

Um die Ausbreitung der Geflügelpest zu verhindern oder mögliche Verluste und die Notwendigkeit drastischer Seuchenbekämpfungsmaßnahmen zu vermeiden, können die Mitgliedstaaten unter strengen Auflagen auch beschließen, bestimmte Betriebe präventiv zu impfen, selbst wenn die Seuche in einem Land oder einer Zone nicht auftritt.

Auswirkungen auf den Taubensport und -handel

Die Zulassung der Impfung gegen die Vogelgrippe könnte möglicherweise die zahlreichen Probleme lösen, die derzeit für die Fortsetzung des Taubensports auf dem europäischen Kontinent und den internationalen Handel mit Brieftauben bestehen. Vieles hängt jedoch davon ab, wie die Rechtsvorschriften in Zukunft in der Praxis umgesetzt werden, welche Handelsvereinbarungen die europäischen Mitgliedstaaten mit Drittländern für die Ausfuhr von Geflügel und in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln treffen können und inwieweit sich die Impfstoffe als wirksames Mittel zur Bekämpfung der Ausbreitung von HPAI unter Geflügel und in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln erweisen werden.

Aus diesen Gründen berät sich der Veterinärausschuss der FCI (Fédération Colombophiles International) derzeit mit der Europäischen Kommission und dem WOAH, um die europäische Gesetzgebung und die internationalen Standards besser an den Taubensport und -handel anzupassen.

Quelle: www.pipa.be